Mittwoch, 17.August, 9:00 Uhr, Radio für Senioren: «Musik ohne Grenzen» mit Elisabeth Böhmler und Sylvia Pölz: Mario Lanza wurde Alfred Arnold Cocozza am 31. Jänner 1921 in Philadelphia geboren. Er starb am 7. Oktober 1959 in Rom. In den 1950er Jahren war er einer der bekanntesten Opernsänger der Welt. Eine Zeitlang tourte Lanza mit dem kanadischen Bassbariton George London und der Sopranistin Frances Yeend durch Clubs. Das Belcanto-Trio brachte populäre Unterhaltungsmusik und Stücke aus Musicals zur Darbietung. 1948 trat er zweimal in New Orleans als Pinkerton in der Oper „Madame Butterfly“ auf. Es blieben seine einzigen Auftritte auf einer regulären Opernbühne. Mit dem Erfolg sah sich der Sänger zunehmend Angriffen der Fachkritik ausgesetzt und hatte darüber hinaus mit Problemen der Selbstdisziplin zu kämpfen. Extreme Stimmungsschwankungen machten ihn unter Kollegen gefürchtet, vor großen Auftritten musste sich Lanza zudem immer wieder rigiden Abmagerungskuren unterziehen. Er wurde Alkoholiker und konsumierte verstärkt Tabletten. Dazu blieb der Erfolg allmählich aus, und seine Karriere in den USA geriet ins Stocken.