California Jam, kurz Cal Jam, war ein Rockfestival, das am 6. April 1974 auf der ehemaligen Rennstrecke Ontario Motor Speedway in Ontario, Kalifirnien un den USA  stattfand. Es traten acht Bands auf: Rare Earth, Earth, Wind and Fire, die Eagles mit Jackson Browne, Seals & Crofts, Black Oak Arkansas, Black Sabbath, sowie als Headliner Deep Purple und Emerson, Lake and Palmer.

Es wurden 250.000 Tickets verkauft (10 US-Dollar im Vorverkauf, 15 an der Kasse), wodurch das Festival eines der finanziell erfolgreichsten seiner Zeit wurde. Die Schätzungen der tatsächlichen Zuschauerzahl gehen bis zu 400.000. Gleichzeitig galt das Festival als dasjenige mit der bis dahin lautesten Soundanlage.

Das Ereignis wurde teilweise US-weit im Radio und Fernsehen übertragen. Deep Purple (erstmals in der Besetzung Mark III mit David Coverdale und Glenn Hughes) verzögerten ihren Auftritt im ansonsten pünktlich ablaufenden Zeitplan, um wie vertraglich festgelegt, bei Sonnenuntergang zu spielen. Das führte dazu, dass das Publikum eine Stunde auf den Aftrutt der Briten warten musste. Gitarrist Ritchie Blackmore  wütete gegen Ende des Auftritts, zerstörte mehrere Gitarren und Verstärker und beschädigte eine der Fernsehkameras. Es gab eine Explosion und auf der Bühne brach Feuer aus, das jedoch bald wieder gelöscht war. Deep Purple verließ das Konzertgelände mit dem Hubschrauber, um einer möglichen Konfrontation mit Ordnungskräften und dem Veranstalter zu entgehen. Der angerichtete Schaden wurde vom Bandmanagement beglichen.

Aber auch die Ausschnitte von den Auftritten von Black Sabbath ind Emerson, Lake and Palmer sind sehr hörenswert.

In diesem Sinne: Let it Rock & Rock On!

Wolfgang