Die einfachste Kurzbeschreibung von Al-Anon ist nämlich: es ist ein 12 Schritte-Programm. Eine Reihe von Selbsthilfegruppen arbeitet nach diesen Prinzipien.

„Als Neue bei Al-Anon sind viele von uns von der Vorstellung einer Familienkrankheit überwältigt. Wir hören, dass die „Arbeit“ in den Schritten unser Weg zur persönlichen Genesung ist. Uns wird gesagt, dass wir durch das Studium der Schritte einen neuen Weg, unser Leben zu meistern, erfahren werden. Wir erkennen, dass wir für unser eigenes Glück selbst verantwortlich sind und andere Menschen nicht kontrollieren können.“